Klondike with two decks: 104 cards, nine columns and eight foundations. The same game you know, on a bigger scale.
Los juegos de paciencia («solitaire» en Estados Unidos, «patience» en Europa) surgieron en el norte de Europa a finales del siglo XVIII, probablemente entre Escandinavia, Alemania y Francia. Las primeras colecciones de reglas se imprimieron en la década de 1780 y el pasatiempo se difundió entre la aristocracia; a Napoleón, en el exilio, se le cita a menudo como aficionado.
El Klondike toma su nombre de la región del río Klondike, en el Yukón (Canadá), escenario de la fiebre del oro de 1896–1899. Se dice que los buscadores pasaban las largas noches heladas repartiendo el juego en sus campamentos, y el nombre cuajó por evocar esa aventura solitaria en pos de la fortuna.
Pero lo que convirtió al Klondike en el solitario más jugado del mundo fue el ordenador: en 1990 Microsoft incluyó el «Solitaire» en Windows 3.0. Programado por el becario Wes Cherry, en realidad servía para enseñar a usar el ratón y el arrastrar y soltar, y se volvió uno de los juegos más jugados de la historia.